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Die Insolvenz von Sonder wurde in der Hotellerie viel diskutiert, und zwar nicht nur, weil eine bekannte Marke in Schwierigkeiten geriet. Sie warf leise eine größere, strategischere Frage auf, die sich viele Hotels, Serviced Apartments und Hospitality-Marken nun selbst stellen:
Sollten wir uns auf ein einziges geschlossenes „All-in-One“-System verlassen, das alles steuert, oder auf einer offenen, modularen Plattform aufbauen, die gut mit anderen zusammenspielt?
Sonder ist hier ein aufschlussreiches Fallbeispiel. Ja, es gab finanzielle und strategische Probleme. Doch darunter lag ihr Technologieansatz – eine große Wette auf ein geschlossenes, proprietäres System, das jeden Touchpoint kontrollieren wollte –, der die Anpassung erheblich erschwerte, als das Umfeld komplex wurde.
Und die Hotellerie ist immer komplex: unterschiedliche Kanäle, Partner, Systeme und Gästeerwartungen, die sich ständig weiterentwickeln.
Statt sich also auf das Drama zu fixieren, ist es sinnvoller, sich auf die Lehre daraus zu konzentrieren: warum offene, interoperable Plattformen und Best-of-Breed-Tools in der Regel sicherer und klüger sind als streng geschlossene „One size fits all“-Lösungen.
Was Sonders Ansatz über geschlossene All-in-One-Systeme verrät
Sonder ging von einer wirklich überzeugenden Idee aus. Man wollte Aufenthalte im Apartmentstil mit hotelähnlichen Standards verbinden, alles in eine nahtlose, technologiegestützte Guest Journey einbetten und dieses Erlebnis über ein einziges proprietäres System abwickeln, das Buchungen, Preisgestaltung, Check-in, Betrieb und mehr steuerte.
Eine Zeit lang half ihnen dieses einheitliche Modell, schnell voranzukommen. Alles in einem Stack zu haben, kann sich effizient und leistungsstark anfühlen, besonders wenn man skaliert. Es gibt ein Datenmodell, eine Oberfläche, eine „Single Source of Truth“.
Doch je mehr Funktionen Sie in einem geschlossenen System bündeln, desto schwieriger wird die Anbindung an die Außenwelt. Eine tiefe Integration mit Partnern, ein Strategiewechsel oder das Upgrade einzelner Teile Ihres Stacks fühlt sich dann weniger wie Konfiguration und mehr wie eine Operation an.
Ihre viel beachtete Partnerschaft mit Marriott ist ein gutes Beispiel. Auf dem Papier klang das großartig: Sonder-Unterkünfte für Marriott-Gäste, Treuepunkte, Co-Branding. In der Praxis erwies es sich als kompliziert, zeitaufwendig und teuer, eine streng kontrollierte hauseigene Plattform mit einem großen, bestehenden Ökosystem zu verknüpfen.
Das ist das Kernproblem geschlossener All-in-One-Ansätze. Sie sind letztlich von einer einzigen Roadmap abhängig – wenn diese ins Stocken gerät, geraten Sie mit ihr ins Stocken. Integrationen werden zu Sonderprojekten statt zu Standardfunktionen. Und jede Art von Veränderung – eine neue Funktion, ein neuer Partner, ein neues Geschäftsmodell – fühlt sich riskant an, weil hinter den Kulissen alles eng miteinander verzahnt ist.
Das Ergebnis ist weniger Flexibilität – genau in dem Moment, in dem Flexibilität am wertvollsten ist.
Warum offene Best-of-Breed-Plattformen sinnvoller sind
Stellen Sie sich nun eine andere Philosophie vor: eine offene Plattform, die auf Interoperabilität und Wahlfreiheit ausgelegt ist.
In diesem Modell haben Sie nach wie vor ein starkes Kernsystem, etwa Ihr PMS oder CRS. Doch statt zu erwarten, dass dieses eine System alles erledigt, binden Sie eine Reihe spezialisierter Tools an, die in einem bestimmten Bereich wirklich herausragend sind. Ihr Revenue Management übernimmt eine Speziallösung, die ganz für die Preisgestaltung lebt. Die Gästekommunikation läuft über ein Tool, das moderne Kommunikationskanäle wirklich versteht. Digitaler Zugang und Schlüssel werden über eine Plattform verwaltet, die für verschiedene Schlosstypen und Gäste-Touchpoints entwickelt wurde. Betrieb, Housekeeping, Upselling – jeder Bereich erhält ein Produkt, das auf Tiefe ausgelegt ist, statt nur ein Kästchen abzuhaken.
All diese Komponenten kommunizieren über offene APIs und standardisierte Datenflüsse miteinander. Daten bleiben nicht gefangen, sie fließen.
Dieser Ansatz funktioniert in der Praxis aus mehreren Gründen meist besser. Erstens erhalten Sie echte Tiefe statt einer Sammlung „gerade ausreichender“ Funktionen. Ein Anbieter, der sich auf einen Bereich konzentriert, kann diesen kontinuierlich verbessern, während All-in-One-Plattformen ihre Energie oft dünn über viele Module verteilen.
Zweitens sind Sie nicht mehr vollständig von einem einzigen Anbieter abhängig. Wenn eine Lösung nicht mehr zu Ihren Anforderungen passt – vielleicht, weil sie zu langsam innoviert oder die Preisgestaltung keinen Sinn mehr ergibt –, können Sie genau dieses eine Element ersetzen, statt Ihre gesamte Architektur neu zu gestalten.
Drittens können Sie viel schneller auf veränderte Gästeerwartungen reagieren. Wenn KI-Tools ausgereift sind, digitaler Zugang zum Standard wird oder Nachhaltigkeitsberichte verpflichtend werden, brauchen Sie keinen kompletten Plattformwechsel. Sie fügen Tools dort hinzu, wo sie benötigt werden, rüsten sie auf oder tauschen sie aus und binden sie an Ihren bestehenden Stack an.
Schließlich ist die Integration bei wirklich offenen Plattformen kein nachträglicher Gedanke. APIs, Webhooks und ein sauberer Datenzugriff sind Teil des Produkts und nicht etwas, das später angeflanscht wird, wenn ein großer Kunde danach fragt. Genau das macht Ihren Stack über Jahre hinweg beherrschbar, nicht nur über Monate.
Sie müssen nicht bei null anfangen: der hybride Weg
Natürlich bauen die meisten Hotelbetriebe ihren Tech-Stack nicht auf einem leeren Blatt auf. Sie haben bereits ein PMS, einen Channel Manager, Kassensysteme, Zutrittskontrolle, Buchhaltungstools, BI-Dashboards und eine Historie von „Schnelllösungen“, die darauf aufgesetzt wurden.
Das Ziel ist also nicht, alles wegzuwerfen. Es geht darum, die Dinge schrittweise zu öffnen.
Ein realistischer Weg ist hybrid. Sie behalten die Kernsysteme, die Ihnen weiterhin gute Dienste leisten und stabil genug sind, um darauf aufzubauen. Dann schauen Sie genau hin, wo es wirklich hakt. Vielleicht beim Gästezugang und bei den Schlüsseln, vielleicht bei der Kommunikation vor und während des Aufenthalts, vielleicht beim Upselling, beim Reporting oder bei betrieblichen Workflows.
Sobald diese Prioritätsbereiche feststehen, ergänzen Sie in genau diesen Bereichen schrittweise offene Best-of-Breed-Tools. Statt einmaliger Integrationen oder individueller Behelfslösungen binden Sie sie sauber über APIs, Event-Streams und standardisierte Datenstrukturen an.
Mit anderen Worten: Sie „ersetzen Ihr System“ nicht auf einen Schlag. Sie öffnen es Schritt für Schritt.
Wäre Sonders technisches Fundament modularer und offener gewesen, wären Partnerschaften, Integrationen oder Kurskorrekturen weniger dramatisch verlaufen. Dasselbe Prinzip gilt für jede Marke: Offenheit verschafft Ihnen mehr Spielraum, wenn sich die Umstände ändern.
Was „offen“ wirklich bedeutet (und was nicht)
„Offene Plattform“ ist zu einem Marketing-Schlagwort geworden, daher lohnt es sich zu klären, worauf man achten sollte.
Eine Plattform ist nicht schon deshalb wirklich offen, weil in der Broschüre eine API erwähnt wird. Entscheidend ist, wie diese API in der Praxis genutzt wird, wie zugänglich sie ist und wie viele andere Tools bereits daran angebunden sind.
Ein paar einfache Fragen können viel verraten. Wie viele Produkte von Drittanbietern sind heute tatsächlich mit diesem System integriert, und welche? Ist die API öffentlich und ordentlich dokumentiert, oder brauchen Sie Sondervereinbarungen, nur um zu sehen, wie sie funktioniert? Unterstützt das System Standardereignisse – zum Beispiel „neue Buchung“, „Zimmer bereit“, „Check-in abgeschlossen“ oder „Schlüssel erstellt“ –, die andere Tools abonnieren können, ohne dass jedes Mal eine individuelle Entwicklung nötig ist? Wie einfach lassen sich Daten in Ihr eigenes BI oder Data Warehouse übertragen, statt in integrierten Dashboards festzustecken? Und wenn Sie morgen Ihr Revenue-Management-Tool oder Ihren Zugangsanbieter wechseln würden, würde der Rest des Stacks weiter funktionieren oder würde alles auseinanderfallen?
Wenn die ehrlichen Antworten vage, kompliziert oder stark von Individualentwicklung abhängig sind, haben Sie es wahrscheinlich nach wie vor mit einer weitgehend geschlossenen Umgebung zu tun – egal, was auf dem Etikett steht.
Das große Ganze: für Veränderung bauen, nicht nur für die Broschüre
Die wichtigste Erkenntnis aus Sonders Geschichte lautet nicht „Wachsen Sie nicht zu schnell“ oder „Innovieren Sie nicht“. Sie ist viel praktischer: Sperren Sie nicht Ihren gesamten Betrieb in eine einzige geschlossene Box, um dann zu hoffen, dass diese Box für immer perfekt bleibt.
Gestalten Sie Ihren Stack stattdessen so, dass er sich weiterentwickeln kann. Wählen Sie einen starken Kern und umgeben Sie ihn mit Tools, die Sie im Laufe der Zeit aufrüsten oder ersetzen können. Setzen Sie auf Plattformen und Partner, die von Grund auf offen sind und gerne Teil eines größeren Ökosystems sind, statt nur das Zentrum ihres eigenen Universums.
Die erfolgreiche Technologiestrategie in der Hotellerie ist nicht eine Plattform, die verspricht, alles zu können. Es ist ein offenes, flexibles Ökosystem, das sich anpassen kann, wenn sich Ihre Gäste, Ihre Teams und Ihr Geschäft verändern.
Sonders Weg erinnert daran, was passiert, wenn diese Flexibilität fehlt. Ihre Aufgabe ist es jetzt, dafür zu sorgen, dass Ihr eigener Stack auf Veränderung ausgelegt ist und nicht nur darauf, auf einer Folie zu beeindrucken.